1968 yılında uzaydan Dünya’nın gölgeli görüldüğü ünlü “doğuş” fotoğrafını çeken eski Apollo 8 astronotu Emekli Tümgeneral William Anders, Washington’daki San Juan Adaları açıklarında meydana gelen uçak kazasında hayatını kaybetti. 90 yaşındaki Anders, geçtiğimiz cuma günü kaza sonucu yaşamını yitirdi. Bu acı haberi, Emekli Hava Kuvvetleri Yarbayı Greg Anders duyurdu. Oğul Anders, babasının harika bir pilot olduğunu ve aileyi derinden yıkıldığını belirtti. William Anders, ABD’nin uzay programına en önemli katkılarından biri olarak gördüğü ünlü fotoğrafın sahibiydi.
Eski astronot Anders’in ölümü, sosyal medyada da büyük üzüntü yarattı. Arizona Senatörü Mark Kelly, X platformunda Anders’e olan hayranlığını ve onun astronotlara ve araştırmacılara ilham kaynağı olduğunu belirtti. Anders, Apollo 8 görevinin risksiz olmadığını ve mürettebatın geri dönme şansının yalnızca 3’te 1 olduğunu ifade etmişti. Ay’ın etrafında tur attıktan sonra Dünya’nın gölgeli görüntüsünü çeken Anders, o anı şu şekilde anlatmıştı: “Geriye ve baş aşağı gidiyorduk. Dünya’yı veya Güneş’i gerçekten göremiyorduk, ta ki kendi etrafımızda dönüp ilk Dünya Doğuşu’nu görene dek… Bu, şimdiye kadarki en etkileyici şeydi.”
Anders’in ölümü, uzay araştırmaları camiasında büyük bir kayba sebep oldu. Eski astronotun oğlu Greg Anders, babasının hayatını kaybetmesiyle ailenin derinden etkilendiğini ifade etti. Apollo 8 görevi sırasında Dünya’nın simsiyah uzay arka planıyla çekilen nadir fotoğraflar, insanlık tarihinin en etkileyici anı olarak hatırlanmaya devam edecek. William Anders, uzayın derinliklerinden fotoğrafladığı Dünya’nın eşsiz görüntüsüyle tüm dünyada tanınan bir isim haline gelmişti. Onun uzay araştırmalarındaki katkısı ve cesareti, gelecek nesiller için de ilham kaynağı olmaya devam edecek. O’nun hayatı, uzay araştırmalarının ne kadar zorlu olduğunu ve insanlık için ne kadar önemli olduğunu bir kez daha hatırlatmaktadır.
